神话里说，在洪荒浑沌之时，人类没有谷种（包括树种和物种），人赖以活命的谷子（包括树木瓜果），是鼠从另一世界偷来的；也有的神话说，鼠是另一个世界的成员，是鼠亲自把粮种送到人间，还教人耕地、种谷。这一类动物创世的文化英雄神话在我国南方的稻作文化区十分丰富，流传很广。现在择一些代表性的例子介绍于下。
例1，《稻谷是怎么来的》（流传地：云南永德县布朗族地区），早先，世间是不兴种稻谷的。人生活在老林里，全靠吃野兽野味过活。野生东西吃光了，人只好挨饿。在大森林尽头无际的大海那边，有一个白鼠国，国里长着一种叫做“贺克”的植物，就是我们现在的稻谷。白鼠国的白鼠就是吃这种植物为生。白鼠王有两个聪明善良的王子，有一天，他们在山上隐约听到海那边传来饥饿的人的呼喊声。白鼠王子决心帮助他们。两位王子得到白鼠王的同意，动身给饥饿的人送稻谷去。沿途得到牛、虎、兔、龙、蛇、羊、猴、鸡、狗、猪、象的帮助，历尽千辛万苦，把谷物送到人间。白鼠王子还教人耕种，其他动物也为种谷子出了力。所以布朗人直到如今都有请鼠、牛、狗等动物尝新的习俗，那是不朗人不忘鼠和其他动物带来稻种立下功劳的表示。
例2，据佐山融吉于大正9年在《蕃族调查报告书·太么族后篇》（余万居译）中所记录的一则泰雅族神话说，太古时候，当地有一棵巨树，二股树根间夹有一巨石。一日，巨石崩裂，里面走出一男一女来。这时候，有一鼠跑来放了一粒粟（小米）之后便跑掉了。两人不知其为何物，便把粟拾起并分开两半，将之煮熟，嚼一嚼又播种在石头前，第二年便收获甚丰，粟谷的栽培至今不绝。据台湾邹族学者浦忠成在《台湾邹族的风土神话》一书的记载，邹族祭粟神时，要为女神准备她最喜欢的松鼠肉。
例3，又据上引尹建中书所记泰雅族神话，古时，祖先曾用老鼠带来的种子，播在地上，不久长出粟穗并结果，这便是粟的滥觞当时之粟，只需一粒便够四、五人安饱，且粟谷成熟后会自动走入谷仓，不用人去收割。
例4，据佐山融吉于大正4年出版的《蕃族调查报告书·阿眉族海岸蕃》（黄文新译）记载的阿美族神话，有一少女，每日把粟盛人便当（简易饭盒）带到地里，家人好奇，随其后偷看，见一大鼠用嘴掘地，少女则从其后拔除杂草，不多久广阔的田地便耕种完毕。鼠工作完便进小屋里来，家人用锹打其头而将鼠杀害。少女大喊，我失去我的丈夫了。同样的情节还见于小川尚义与浅井惠伦所著《台湾高砂族传说集》（昭和10年，余万居译）和佐山融吉、大西吉寿所著《生蕃传说集》（大正12年，余万居译）的记载，说的都是少女在田里干活，有二三十只鼠在帮她耕种，不一会就把一大片地耕完了。其母很奇怪，发现这些鼠后，追杀它们，并把其中的一只杀死，或拉掉其中一只鼠的尾巴。少女惊呼，说这被杀的和被拉掉尾巴的鼠是她的丈夫。这些资料涉及鼠为人耕种和人鼠通婚两个母题。
例5，《稻谷的来历》（流传地：浙江丽水地区松阳县），古时候，人间没有稻谷，玉皇命天鼠从仓库衔来一串谷子。送到人间，鼠对人有功，所以玉皇命人在收割时要留三棵谷子给鼠。
例6，《老鼠和谷子》（流传地：福建宁德地区畲族钟不富讲述）古时候，天降烈火，万物都烧焦了。只有鼠保存着一点谷种，因为鼠的洞打在深土里，大火烧不到。鼠把谷种给了人，人才吃上了饭，过上了好日子。另一则武曲蓝步勤讲述的故事中说，古时候，稻谷一年四熟，收割不尽，人不知爱惜。天神生气，用布袋把谷子全收了回去。这时候，人求鼠去偷谷种。鼠上了天，等天神睡着了，先在黄泥浆里打个滚，咬开布袋，沾一身稻谷回到人间，从此人间才有了稻种。
例7，《老鼠偷谷种》（流传地：浙江丽水地区庆元县），古时候，人不爱惜谷种，天神命布袋和尚把谷子收到天上。鼠到天上把谷子偷来，因此在排十二生肖时，鼠做大，坐上第一把交椅。这类因鼠偷谷种有功，因而在十二生肖中排了头位的传说，在浙江丽水地区云和县也有流传。
例8，《老鼠、猫、狗和五谷的传说》（流传地：福建顺昌地区）盘古开天后，鼠提出要给人引来稻种，条件是人种了谷子，要给它吃一份。鼠为了找稻种，学会了游泳、打地洞。鼠在天上找到稻种，全身粘满谷粒往回走，到了海边，它用一块木板，划着渡海，快到岸边时，一个大浪打过来，身上的谷粒冲走了，知识剩下尾巴尖上的一截。所以现在的稻谷只有鼠尾巴这么多。
例9，《老鼠放谷种》（流传地：浙江金华地区金华县）古时候，人没有谷子，谷种在布袋和尚的乾坤袋中。鼠去偷来吃，因为吃得太慌，有几粒谷子掉到人间，人才有了谷种。
例10，《虞舜开田》（流传地：浙江金华地区武义县）从前，虞舜开田的时候，野猪帮了忙，所以这里叫野猪坡。开田以后，没有谷种，鼠到大肚罗汉那里偷来谷种。鼠有功，所以有尝新的资格。
例11，《老鼠为什么死不瞑目》（流传地：广东珠海斗门县）从前，地上没有稻谷，谷子都在天上，鼠常到天上偷吃。一次，鼠不小心把几粒谷子掉落人间，长出几棵谷苗。人见了，精心培育，人间才有了稻谷。此后，鼠不必再到天上去偷了，便把人间的稻谷吃了个干净。于是，人见了鼠就打，鼠觉得委屈，死了也不闭目。
例12，《雀鼠盗谷种》（流传地：浙江绍兴地区上虞县）稻麦未熟，雀鼠先尝新，这是种田人自愿的，因为雀鼠有功。传说古时候，一连三年天灾，人间颗粒不存。雀打听到王母娘娘的百宝箱里有谷种，雀偷到了。但在回来的时候，在大山跌了一跤，谷子不见了。鼠的眼睛好，找到了谷种，因此对人有功。
例13，《鼠和狗的故事》（流传地：浙江金华地区江山县）鼠为人偷来了谷种，布袋和尚说鼠为人作了好事，尊称它为“老鼠”，还祝它多子多孙。
例14，《老鼠打地洞的来历》（流传地：浙江地区开化县）鼠从天上来，鼠离开天时，玉帝给了鼠一包谷子作干粮。鼠很节俭，下地后才吃了一半，另一半给了人，说好收成后给鼠一半。人食言了，鼠去告状，玉帝给了鼠一付金牙齿，让它咬人的谷仓，又给了鼠铁尾巴，用来打洞，人抓的时候好逃走。
例15，《老鼠死了不闭眼》（流传地：山东青城）古时，只有天上有粮，人间没有。鼠住在天上，给人把粮从天上偷了来，叫王母娘娘打了一顿，被赶到凡世。鼠到了人间以后，随意吃粮。鼠的子孙叫人给打死了。鼠觉得冤枉，所以死不闭眼。
....................
例16，《老鼠的金牙齿》（流传地：广东潮州畲族地区）很久以前，观音娘叫鼠到番邦咬来谷种给农民种植，人才有饭吃。观音娘叫农民每造（每次收获）必须留一个田角的稻给鼠吃。后来人忘了，鼠向观音娘诉苦。观音娘给了鼠一付金牙齿，让鼠随便吃和啃。从此，鼠便成了人间的祸害。
例17，鼠为人类衔来树种的神话在云南哈尼族很有名。云南勐海爱尼（哈尼支系）妇女的挎包，常见一种用绿、红、白、蓝、桔黄等多色丝绒刺绣的图案。据调查者解释，第一行代表太阳和月亮，第二行代表鼠，第三行代表人，第四行代表树木，第五行代表河水，第六行是蛇，代表鬼魂。这个图案绘制和记述了爱尼人的一个古老神话。传说人类始祖松眯窝创造了天地以后，又造了太阳和月亮，然后派鼠从乌黑的天界到人类居住的地下，寻来种籽播撒，培育出葱绿的密林。后来人和鬼隔河分居，形成了势不两立的两个世界。
【生肖鼠的传说 - 为人类偷来谷种】相关文章：
★ 生肖龙的风水奇效
★ 生肖蛇的有关常识
★ 生肖龙的魅力