按照民俗观念，生肖不仅决定人的性格，还决定人的命运。比如，人们通常认为属龙属虎的人命好；属蛇人具有不可思议的聪明智慧，也不错；属鸡属猴就不那么好了；而属羊简直令人恐惧，因为民间有“属羊人命不好”、“十羊九不全”的说法。民间还认为，就是同一个生肖的人，也会因出生年份的不同而有不同的命运。这些说法流行千百年，不妨称之为生肖决定命运说。
在生肖决定命运的说法中，流行最广、影响最大的是“属羊人命不好”、“十羊九不全”，这种说法带来的社会问题也最多最严重。
2002年，农历壬午，是马年，下一年就是羊年了。为了使孩子搭上马年出生的末班车，哈尔滨市许多准妈妈纷纷调整自己的生育方案。黑龙江省医院妇产科的数据显示，马年1~6月间，每天到该院就医的孕妇平均70人，较蛇年同期有较大幅度上涨，而这些孕妇的预产期多在阴历马年的12月底。据医生们介绍，有许多预产期在羊年正月的准妈妈，要求医生在羊年到来之前为她们施行剖腹产手术。哈尔滨市其他几家大医院的情况也大致如此。据了解，马年1~6月，哈尔滨医大一院妇产科，平均日接待孕妇三十多人；哈尔滨医大二院妇产科，平均日接待孕妇15人，分别比去年同期增加40%和30%。
这种“扎堆儿”生孩子的现象，使医院里的床位一时陷入严重紧张。直到马年的最后一天，绝大多数人都停下了手中的工作，准备欢度春节了，各地妇产科的医生们仍在做剖腹产手术，以至有的医生不无报怨地说：“真是累死了，一天做了这么多剖腹产手术。”
2003年，农历癸未，人们避之唯恐不及的羊年终于到来了。由于担心属羊命不好，上海不少孕妇纷纷将生产日期推到猴年。登记猴年春节后分娩的准妈妈每天有三十余人，而羊年平均每天出生的宝宝只有20名。有记者综合上海市各医院妇产科信息，得知上海市平均每年出生的婴儿约为8万人，预计猴年会比羊年同期多出生2000人。
石庄市第四医院是当地妇产专科医院，每年新生婴儿数量占全市近一半，可以作为全市生育情况的一个“晴雨表”。2003年1~10月份，该医院新生婴儿2218人，比上年减少1447人，只占上年同期的60．5%。
每到羊年，全国就会突然形成人口生育的低谷，届时妇婴医院里冷冷清清，医疗人员和设备在相当程度上处于闲置状态；而在羊年前后，则会形成人为的生育高峰。在全国范围内，许多家庭竭力避免在羊年生育，一旦在羊年怀了孕，大约有二到三成的孩子会被打胎。这已经不是生育高峰和低谷的问题，而是无理剥夺子女出生权的问题了。我国个别地方，羊年怀上的女孩子都要做掉，所以一个村中连一个属羊的女孩也找不到。
“属羊人命不好”的说法带来的问题是多方面的，有些问题要到多年以后才能表现出来。首先，尽管剖腹生产的危险性并不是很大，但毕竟是一次手术，而不足月的孩子会有很多并发症，肯定影响母子的身体健康。如果没有十分的必要，为什么不等到足月生产呢？其次，由于羊年人口出生率的骤然下降，和羊年前后孩子出生的过分集中，将来难免出现一些年份的孩子入托难、入学难和就业难的问题，而另一些年份则会出现学校人员过少、教学设备闲置等问题。这些问题，有必要引起全社会的关注，各级政府还要采取必要的措施，有效地加以预防。
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